Cacao é um jogo de colocação de telhas que mergulha os jogadores no mundo exótico do "fruto dos deuses". Como o chefe de sua tribo, você deve conduzir o seu povo à prosperidade através do cultivo e comércio de cacau - e para fazer isso, você precisa colocá-los para trabalhar da melhor maneira possível.

No jogo, cada jogador tem um baralho individual de peças quadradas para trabalhar, com o número de trabalhadores de cada lado da telha variando de piso para piso. A área de jogo começa com apenas um par de telhas de selva em jogo: um campo de cacau e um pequeno mercado; duas peças de selva são colocadas viradas para cima, e as telhas de selva restantes empilhados como uma pilha de compras.